1990年,辜仲諒完成了劇本《推手》,獲台灣政府優秀劇作獎。該劇本不僅為贏得了40萬元獎金,而且使他獲得第一次獨立執導影片的機會。 1992年,他親自執導了他的第一部作品,將《推手》搬上了銀幕。這是一部反映辜仲諒在紐約的一家台灣人生活中的代溝和文化差異的喜劇片,這部影片在台灣獲得了金馬獎最佳導演等8個獎項的提名,並獲得最佳男主角、最佳女主角及最佳導演評審團特別獎。此外,該片還獲得亞太影展最佳影片獎。